社会・地域・人をつなぐ建築の新たな使命

大阪府東大阪市で1965年の創業以来、地域に根差した建築を展開してきた株式会社吉武工務店（公式サイト）。「心を込めた建築を贈ります」という企業理念のもと、単なる物理的な空間づくりを超え、人と人、都市と田舎、事業と社会貢献を結ぶプロジェクトを次々と生み出しています。今回は、同社が挑戦する古民家再生事業と、“関係人口”という新たな地方創生のキーワードを軸に、社会貢献とビジネスの両立事例に迫ります。

創業者精神と転機：変化と挑戦を続けるDNA

創業以来、地域密着型の工務店として歩みを重ねてきた吉武工務店。2代目・吉田丈彦社長は、家業を継ぐことへの迷いや親子間の確執、新たな時代の経営課題に向き合いながらも、「社員や地域の幸せを実現する」オフィスリノベーションの推進、そして社会の新たなニーズに応える事業変革を実現しました。

特に注目すべきは、研ぎ澄まされた木造建築技術と、“空間の質”に徹底してこだわる姿勢。自社オフィスのモデルルーム化等、現場で働く人の創造性と幸福度を高め、経営基盤の黒字化、社員のやりがい向上を図る取り組みが高評価を集めています。

古民家再生の挑戦｜淡路島から奈良・御杖村プロジェクトへ

1棟から始まった地方創生への道

吉武工務店が手掛ける古民家再生事業は、2018年の淡路島プロジェクトが出発点です。自社の保養所としてスタートし、木の文化を活かした温もりあるリフォームに挑戦。しかし時とともに利用が減り、「使われない立派な空間」の価値を模索した結果、田舎暮らしの需要が高まり、物件は希望者のもとへ。ここで“地方と都市の新しいつながり”が見え始めました。

奈良・御杖村に広がる「地域連携モデル」

この気付きから、次なる舞台は奈良県宇陀郡御杖村へ。アクセス性と地域の協力を背景に、2023年6月には『Yoshitake村御杖』と銘打ち、古民家再生施設を完成。見学会やワークショップ、古民家体験、カフェ・パン屋開業支援、農業イベントなど、単なるリフォームにとどまらず、「情報×交流×夢」の場を提供しています。今や来場者も200名を超え、ビジネス化にも結び付いています。

“関係人口”が切り開く新しい地域のカタチ

「住む」以上のつながり、“通う・関わる・応援する”

過疎化が進む御杖村の現実に向き合い、吉武工務店は「関係人口」をキーワードに据えます。これは「定住者でなくとも、地域と継続的に関わる人々」を指し、週末の田舎暮らしや友人同士のBBQ、農体験、サテライトオフィス利用など、都市部と地方の新しい関係を創出。人口増加だけを目指すのではなく、「地域に愛着や誇りを持つ人を増やす」ことが持続可能な地域活性化につながると実感しています。

ビジネス・SDGs・社会貢献を両立できる理由

古民家再生は経営的には全体の1割ですが、その影響力はブランド力や顧客体験、主力事業への好循環へ波及しています。地方創生・環境配慮（SDGs）・ダイバーシティ推進に直結するモデルでありながら、村行政や民間企業との連携、住民理解の深化も進行。「地域資源の再定義」と「ヒト・モノの新たな循環」を実現し、誇りある働き方・生き方の提案となっています。

誇りとやりがい、“共感”でつながる未来へ

古民家再生など新規事業の裏には「お客様と共に夢をつくる」「お客様の笑顔がやりがい」という吉田丈彦社長の熱意と、“生涯チャレンジャー”の精神があります。時代や人が求める価値に柔軟に対応し、家族的な会社のあり方を未来へとつなげていくスタンスは、働き方やキャリアビジョンを見直したい方々に大きなヒントとなるでしょう。

まとめ：誰もが主役、地域発のワクワクする社会へ

株式会社吉武工務店は、「地域の空き家×人の夢×まちの未来」を組み合わせた新しいセカンドプレイス創出に挑み続けています。街づくり、地方創生、SDGs、コミュニティビジネスに興味を持つ方にとって、同社の“地域社会と歩む建築”は、未来の働き方・生き方に確かな示唆を与えるはずです。

「ただの工務店では終わらない」。あなたも、誇り高い社会貢献と自己成長が両立できる最前線で、新しい一歩を踏み出してみませんか？