父の背中と、素直になれなかった若き日
東大阪の町で、幼い吉田丈彦が見ていたのは、現場に立ち続ける大工の父の姿でした。汗だくになりながらも、お客様と笑い合う背中。その一方で、「家業を継げ」とはっきり言われたことはほとんどない。だからこそ、素直に「継ぎたい」とも言えない距離感が生まれました。建築の世界に足を踏み入れながらも、「親父とは違うやり方をしたい」という反発心と、「この会社を守りたい」という責任感が、胸の内でせめぎ合う時期が続きます。大工仕事の厳しさと、ものづくりの楽しさ。その両方が、二代目としてのキャリアの原点になりました。
突然突きつけられた現実：多額の負債と創業者との葛藤
やがて、会社の数字と真正面から向き合う立場になったとき、丈彦を待っていたのは「想像以上の負債」という現実でした。父が守ってきた工務店には、長年の付き合いと信用がある。しかし、環境変化のスピードは早く、従来の受注スタイルだけでは先細りが見えている。経営の舵を切らなければならないと分かっていても、「父のやり方を否定するのか」という葛藤が付きまとう。現場の細部までこだわる創業者と、事業構造を変えたい二代目。感情のぶつかり合いを避けて通れない中で、それでも会社を存続させるための決断が求められていきました。
オフィスリノベと古民家再生へ――「1割の挑戦」が会社を変えた
転機となったのは、「このまま“普通の工務店”で終わるのか」という問いでした。丈彦が選んだのは、オフィスリノベーションと古民家再生へのシフトです。まず自社オフィスを徹底的に改装し、「働く人の創造性を引き出す空間」を自らの手でつくり込む。さらに、奈良・御杖村の古民家を保養所兼モデルハウスとして再生し、「木造」「古民家」の強みを体感できる場に変えていきました。売上全体から見れば1割にも満たない挑戦。しかし、その1割がブランドを際立たせ、問い合わせの質を変え、やがて経営全体を黒字化へ導く重要な一手となっていきます。
「生涯、チャレンジャー」二代目社長の経営スタンス
丈彦が大切にしているのは、「お客様に喜ばれることを生きがいにする」という創業時からの思いと、「変化し続ける」チャレンジ精神を両立させることです。自社大工棟梁による施工にこだわりながらも、オフィス・住宅・古民家・不動産を有機的につなげ、「吉武工務店にしかできない価値」を追求する。会社の雰囲気を「オレンジ色」の温かさにたとえ、ギスギスした空気をつくらないことも、二代目としての明確な意思です。数字だけを追うのではなく、「こんな空間で働きたい・暮らしたい」という夢を一緒に描き、実現するプロセスこそが、最大の差別化だと考えています。
中小企業の「右腕」として成長するキャリアの描き方
丈彦が求めているのは、「指示待ち」ではなく、「1番手で価値を発揮したい」と考える人材です。例えば、オフィスリノベの企画・設計でお客様の課題整理から入り込むポジション。古民家活用プロジェクトで地域と連携し、事業化をリードするポジション。あるいは、不動産事業と建築をつなぐコーディネーターとして、中小企業の経営者と並走するポジション。どれも、大企業では部門が分かれてしまう領域を、横断的に担う役割です。「中小企業の右腕」として、経営に近い距離で経験を積みたい人にとって、挑戦の余白は大きく開かれています。
「オンリーワン工務店」で働くということ
吉武工務店が目指すのは、規模で勝負する会社ではありません。東大阪という地域に根ざしながら、「この案件なら吉武に」と最初に思い出してもらえる、オンリーワンの存在であること。リビングのようにくつろげるオフィスで、図面を囲みながら夢を語り合い、自社の古民家で合宿をしながら新しい事業アイデアを練る。そんな日常の積み重ねが、「心を込めた建築を贈ります」という理念を、言葉ではなく実例で示していきます。生涯チャレンジャーであり続ける二代目とともに、「未来に繋がるプラスアルファの価値」をつくりたい人にこそ、門戸が開かれています。
